Wednesday, August 23, 2006
Oaxaca in Rebellion
Since last Wednesday, when Oaxacan governor Ulises Ruiz stated he would not resign, the APPO has been using more force to get their voice heard. Banks were surrounded and closed on Thursday and the entrances and exits to the city were blocked on Friday, Monday and Tuesday, paralyzing the city. On Monday morning the government attacked and killed one of the APPO who were standing guard over the Canal 9 station that the women overtook last week. In retailiation the APPO stormed and took over the twelve radio stations in the city, seized the public transportation busses and used them as roadblocks at intersections all around the city. The school year was supposed to have started on Monday, but was suspended by the teachers. A new group, "Oaxaca en Paz" (Oaxaca in Peace) has now sprung up against the APPO. Posting the photos and home addresses of the leaders on their website (www.oaxacaenpaz.org.mx), they are urging people to sequester the leaders. Now isn't that peaceful? It's "civil society" against the government and "civil society" against "civil society". While the teachers and the APPO had many supporters early on, more and more are abandoning them, as it has been three months of road closures, bank closures, and traffic jams. With each passing day there is more forceful retailiation and more insecurity as no one knows what may come to pass. It's a real 'Mexican standoff' (!) as each side is not backing down. No one seems to be gaining anything from this, but most importantly the children are the ones who are losing out, as they are not in school.
I have been trying to leave for four days, but with the blocked highways suspending bus service, my only option is to fly out to Mexico City tomorrow in order to make my scheduled flight from D.F.back to the U.S. I have so many mixed feelings as there seemed to be hope for some change, but it seems to be deteriorating in violence. While history does point out that violence and revolution can create change, my peaceful warrior wants another route taken. I have been impressed by the organization and the ability to mobilize quickly. The use of the media: radio, websites, newspaper, and tv has been most impressive and the expressive graffittiart has been a pleasure in the midst of the mess. Enjoy the photos.
Monday, August 14, 2006
Hot off the Press
HERE'S ONE SIDE OF THE STORY...AND NO WORD FROM THE OTHER
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DECLARACIÓN DEL PUEBLO DE OAXACA
El pueblo de Oaxaca vive tiempos difíciles. Sin embargo, estos tiempos no son nuevos, desde hace varios años hemos observado con preocupación y tristeza la agudización de la violencia política, la permanente violación a los derechos humanos y la ola feminicida en nuestro estado. Ante los innumerables problemas y demandas de justicia del pueblo, la situación se agrava con el silencio, la indiferencia y la acción impune del gobierno, responsable directo de la ingobernabilidad en el estado.
El pueblo oaxaqueño cobra conciencia, no podemos dejar de escuchar el clamor de su indignación en miles de voces que se volcaron en marchas multitudinarias. El detonador que puso al descubierto el régimen autoritario y la crisis de ingobernabilidad en el estado fueron los hechos recientes del 14 de junio, sucesos en los que se hizo un uso irracional de la fuerza pública. No queremos seguir guardando silencio, queremos soluciones para los problemas de Oaxaca.
Nos rebelamos en contra del gobierno de Ulises Ruiz Ortiz, porque ya no queremos un gobierno que maneje los recursos del pueblo en beneficio de un sector privilegiado de la sociedad. Ya no queremos instituciones que no cumplan con su cometido y que son empleadas para callar la voz del pueblo, en beneficio de partidos políticos. No queremos más discursos con palabras vacías, respaldados en el cinismo y la mentira.
Nuestras palabras se apoyan en la memoria histórica de hechos y agravios que se han cometido al amparo del poder y que permanecen impunes.
Hagamos un recuento:
Tan sólo desde el 2004 hemos tenido que lamentar asesinatos políticos que siguen sin ser aclarados. Desde entonces, las violaciones a los derechos humanos han sido constantes; se reprime la libertad de expresión; se impide la vida independiente de los sindicatos; al interior del estado, se fortalecen los cacicazgos. La justicia se aplica con discrecionalidad y las instituciones encargadas de hacer cumplir las leyes se han convertido en herramientas del poder, con las que se reprimen a líderes y opositores políticos.
Cientos de veces hemos escuchado que el estado de Oaxaca es una de las regiones más ricas del país en diversidad cultural y ambiental. Sin embargo, no existen políticas que reconozcan la interrelación entre pueblos indígenas y recursos naturales para contribuir a su desarrollo. Los programas que se realizan, han deteriorado la producción en el campo, dañan el ambiente y excluyen a la población, que ante este panorama se ve obligada a emigrar; recursos vitales como el agua, se concesionan para beneficio de empresas transnacionales.
Las instituciones encargadas de brindar salud a la población no cumplen con sus funciones. Hay rezago en la atención de enfermedades tan graves como el cáncer cérvico uterino y observamos de forma dramática el incremento de la mortalidad materna. Los hospitales no tienen medicinas suficientes y carecen del equipo mínimo necesario. En el aspecto educativo Oaxaca presenta serias carencias, no sólo en términos presupuestales, sino también en su orientación y contenidos. En cambio, el gobierno se gasta los recursos del pueblo en obras suntuarias e innecesarias, tales como la remodelación del Centro Histórico de la Ciudad, atentando contra el patrimonio cultural de los oaxaqueños.
No hay transparencia ni rendición de cuentas en las acciones de gobierno. Se privilegia la simulación y la manipulación en la asignación de la obra pública para favorecer a empresas de familiares y gente cercana al gobernador; incluso, los programas sociales —federales y estatales— son utilizados por el gobierno estatal con propósitos político-partidistas.
El gobierno atenta contra nuestras tradiciones. Comercializa nuestra cultura en una forma burda e insultante para la población e interviene abiertamente en los municipios y comunidades que no se pliegan a sus consignas. Asimismo, entorpece y violenta la vida comunitaria de los pueblos indígenas, que buscan en sus tradiciones formas de convivencia y eligen a sus autoridades conforme a sus sistemas normativos. El gobierno desconoce la voluntad popular e impone administradores municipales, con lo que fractura la vida comunal.
Todo lo anterior pone de manifiesto el "estado de excepción de facto" que se vive en nuestra entidad. Por eso, el pueblo de Oaxaca se une, no sólo para exigir Juicio Político y la Revocación de Mandato del Gobernador, sino para sentar las bases de los gobiernos que nos representen en el futuro.
Necesitamos y queremos un verdadero gobierno, un gobierno que represente al pueblo de Oaxaca en toda su diversidad: pueblos indígenas, población urbana, campesinos, trabajadores, empresarios, mujeres, hombres, niños, jóvenes y las comunidades lésbico-gay. Un gobierno cuya acción prioritaria sea establecer los puentes de diálogo que den inclusión de todas las voces; que establezca instituciones, leyes y políticas acordes con la diversidad cultural y la autonomía de los pueblos y comunidades de Oaxaca; que respete la libertad de expresión y fomente el derecho a la comunicación en un marco de pluralidad cultural. Un gobierno que genere condiciones de participación para que la sociedad toda construya el desarrollo, la democracia y la gobernabilidad en el estado. Un gobierno incluyente, que trabaje en la búsqueda de soluciones a los problemas políticos, sociales y económicos de Oaxaca y que trabaje en la construcción de instituciones que representen al pueblo, sustentado en la transparencia, en la rendición de cuentas y en el respeto a la voluntad popular.
Para avanzar en la construcción de esta nueva forma de gobierno convocamos a la elaboración de un Programa Político Unitario; llamamos a un Nuevo Pacto basado en el diálogo de todos los sectores del pueblo de Oaxaca. Convocamos a construir Nuevas Formas de Conducción Política, que respeten los derechos humanos; que respeten la vida de las comunidades y la autonomía de los gobiernos municipales; que se conduzcan con igualdad, equidad y transparencia. En suma, llamamos a construir el estado de derecho, la democracia y la gobernabilidad con la instauración de una Nueva Constitución para nuestro estado, que incluya las voces del pueblo oaxaqueño.
La “Declaración del Pueblo de Oaxaca” es un documento abierto al sentir y a las demandas de hombres y mujeres: de campesinos, de comunidades y de pueblos indígenas; de empresarios, sindicatos independientes, trabajadores, maestros, estudiantes, profesionistas y artistas; de personas con capacidades diferentes; de personas con distintos credos religiosos y libres pensadores; de personas con preferencias sexuales diversas y de todos aquellos que creemos que es posible no solamente soñar con un Oaxaca mejor, sino de comprometernos a trabajar en la construcción de una sociedad más justa, de un gobierno que verdaderamente nos represente y trabaje a nuestro lado y con nosotros para hacer de Oaxaca el lugar que queremos. Una tierra donde vivamos con dignidad y justicia.
Oaxaca de Juárez, Agosto de 2006.
AUTORIDADES MUNICIPALES, COMUNALES Y AGRARIAS.
ORGANIZACIONES DE LA SOCIEDAD CIVIL.
ASAMBLEA POPULAR DEL PUEBLO DE OAXACA.
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DECLARACIÓN DEL PUEBLO DE OAXACA
El pueblo de Oaxaca vive tiempos difíciles. Sin embargo, estos tiempos no son nuevos, desde hace varios años hemos observado con preocupación y tristeza la agudización de la violencia política, la permanente violación a los derechos humanos y la ola feminicida en nuestro estado. Ante los innumerables problemas y demandas de justicia del pueblo, la situación se agrava con el silencio, la indiferencia y la acción impune del gobierno, responsable directo de la ingobernabilidad en el estado.
El pueblo oaxaqueño cobra conciencia, no podemos dejar de escuchar el clamor de su indignación en miles de voces que se volcaron en marchas multitudinarias. El detonador que puso al descubierto el régimen autoritario y la crisis de ingobernabilidad en el estado fueron los hechos recientes del 14 de junio, sucesos en los que se hizo un uso irracional de la fuerza pública. No queremos seguir guardando silencio, queremos soluciones para los problemas de Oaxaca.
Nos rebelamos en contra del gobierno de Ulises Ruiz Ortiz, porque ya no queremos un gobierno que maneje los recursos del pueblo en beneficio de un sector privilegiado de la sociedad. Ya no queremos instituciones que no cumplan con su cometido y que son empleadas para callar la voz del pueblo, en beneficio de partidos políticos. No queremos más discursos con palabras vacías, respaldados en el cinismo y la mentira.
Nuestras palabras se apoyan en la memoria histórica de hechos y agravios que se han cometido al amparo del poder y que permanecen impunes.
Hagamos un recuento:
Tan sólo desde el 2004 hemos tenido que lamentar asesinatos políticos que siguen sin ser aclarados. Desde entonces, las violaciones a los derechos humanos han sido constantes; se reprime la libertad de expresión; se impide la vida independiente de los sindicatos; al interior del estado, se fortalecen los cacicazgos. La justicia se aplica con discrecionalidad y las instituciones encargadas de hacer cumplir las leyes se han convertido en herramientas del poder, con las que se reprimen a líderes y opositores políticos.
Cientos de veces hemos escuchado que el estado de Oaxaca es una de las regiones más ricas del país en diversidad cultural y ambiental. Sin embargo, no existen políticas que reconozcan la interrelación entre pueblos indígenas y recursos naturales para contribuir a su desarrollo. Los programas que se realizan, han deteriorado la producción en el campo, dañan el ambiente y excluyen a la población, que ante este panorama se ve obligada a emigrar; recursos vitales como el agua, se concesionan para beneficio de empresas transnacionales.
Las instituciones encargadas de brindar salud a la población no cumplen con sus funciones. Hay rezago en la atención de enfermedades tan graves como el cáncer cérvico uterino y observamos de forma dramática el incremento de la mortalidad materna. Los hospitales no tienen medicinas suficientes y carecen del equipo mínimo necesario. En el aspecto educativo Oaxaca presenta serias carencias, no sólo en términos presupuestales, sino también en su orientación y contenidos. En cambio, el gobierno se gasta los recursos del pueblo en obras suntuarias e innecesarias, tales como la remodelación del Centro Histórico de la Ciudad, atentando contra el patrimonio cultural de los oaxaqueños.
No hay transparencia ni rendición de cuentas en las acciones de gobierno. Se privilegia la simulación y la manipulación en la asignación de la obra pública para favorecer a empresas de familiares y gente cercana al gobernador; incluso, los programas sociales —federales y estatales— son utilizados por el gobierno estatal con propósitos político-partidistas.
El gobierno atenta contra nuestras tradiciones. Comercializa nuestra cultura en una forma burda e insultante para la población e interviene abiertamente en los municipios y comunidades que no se pliegan a sus consignas. Asimismo, entorpece y violenta la vida comunitaria de los pueblos indígenas, que buscan en sus tradiciones formas de convivencia y eligen a sus autoridades conforme a sus sistemas normativos. El gobierno desconoce la voluntad popular e impone administradores municipales, con lo que fractura la vida comunal.
Todo lo anterior pone de manifiesto el "estado de excepción de facto" que se vive en nuestra entidad. Por eso, el pueblo de Oaxaca se une, no sólo para exigir Juicio Político y la Revocación de Mandato del Gobernador, sino para sentar las bases de los gobiernos que nos representen en el futuro.
Necesitamos y queremos un verdadero gobierno, un gobierno que represente al pueblo de Oaxaca en toda su diversidad: pueblos indígenas, población urbana, campesinos, trabajadores, empresarios, mujeres, hombres, niños, jóvenes y las comunidades lésbico-gay. Un gobierno cuya acción prioritaria sea establecer los puentes de diálogo que den inclusión de todas las voces; que establezca instituciones, leyes y políticas acordes con la diversidad cultural y la autonomía de los pueblos y comunidades de Oaxaca; que respete la libertad de expresión y fomente el derecho a la comunicación en un marco de pluralidad cultural. Un gobierno que genere condiciones de participación para que la sociedad toda construya el desarrollo, la democracia y la gobernabilidad en el estado. Un gobierno incluyente, que trabaje en la búsqueda de soluciones a los problemas políticos, sociales y económicos de Oaxaca y que trabaje en la construcción de instituciones que representen al pueblo, sustentado en la transparencia, en la rendición de cuentas y en el respeto a la voluntad popular.
Para avanzar en la construcción de esta nueva forma de gobierno convocamos a la elaboración de un Programa Político Unitario; llamamos a un Nuevo Pacto basado en el diálogo de todos los sectores del pueblo de Oaxaca. Convocamos a construir Nuevas Formas de Conducción Política, que respeten los derechos humanos; que respeten la vida de las comunidades y la autonomía de los gobiernos municipales; que se conduzcan con igualdad, equidad y transparencia. En suma, llamamos a construir el estado de derecho, la democracia y la gobernabilidad con la instauración de una Nueva Constitución para nuestro estado, que incluya las voces del pueblo oaxaqueño.
La “Declaración del Pueblo de Oaxaca” es un documento abierto al sentir y a las demandas de hombres y mujeres: de campesinos, de comunidades y de pueblos indígenas; de empresarios, sindicatos independientes, trabajadores, maestros, estudiantes, profesionistas y artistas; de personas con capacidades diferentes; de personas con distintos credos religiosos y libres pensadores; de personas con preferencias sexuales diversas y de todos aquellos que creemos que es posible no solamente soñar con un Oaxaca mejor, sino de comprometernos a trabajar en la construcción de una sociedad más justa, de un gobierno que verdaderamente nos represente y trabaje a nuestro lado y con nosotros para hacer de Oaxaca el lugar que queremos. Una tierra donde vivamos con dignidad y justicia.
Oaxaca de Juárez, Agosto de 2006.
AUTORIDADES MUNICIPALES, COMUNALES Y AGRARIAS.
ORGANIZACIONES DE LA SOCIEDAD CIVIL.
ASAMBLEA POPULAR DEL PUEBLO DE OAXACA.
Saturday, August 12, 2006
Beauty and the Beast
Well the energy is roaring in Oaxaca City at the moment. Everything has ratcheted up in this last week. The radical group APPO (Asemblea Popular del Pueblo) has been blocking the streets and highway entrances of the city, setting some cars and buses (without people in them) on fire. The radio station was overtaken midweek by who knows who, and one man was killed in the demonstration march on Thursday. Again, no one seems to know who or why it happened. One report says a medical clinic was going to be bombed and someone from the clinic came out and shot the man. Another report says he was urinating on someone's propery and was in the wrong place at the wrong time. Both are probably unlikely, but no one really knows...The police are not around, making way for these things to occur. It's causing great confusion and tension. Yesterday, Francisco Toledo and other artists and writers called for a dialogue to end the violence. Oaxaca is the state capital, with over half a million people, so these things are not at my doorstep, but in isolated areas of the city - but believe me, I am staying clear. I did happen to be coming back from Tlapa on Thursday evening at 7pm, just when the roadways were shut down and the melee was beginning. People were everywhere - in the middle of the streets, some shouting and yelling, others just calmly ambling about, trying to get home since the buses were shut down. It was quite a mess.
Even with this chaos, it's a pleasure to be back here, as it was a tough two weeks in Tlapa and surrounding small Mixtec pueblos. It was rewarding and enriching to be able to use the language - as much as I can try at this point. The Guerrero variant of Mixtec is a bit different than Oaxaca, and the variants in the three towns I visited were all different as well. The basics of bathing and bathrooming were a bit of a challenge due to the lack of indoor plumbing, but the sweet generousity of the people took away any smelliness.
Even with this chaos, it's a pleasure to be back here, as it was a tough two weeks in Tlapa and surrounding small Mixtec pueblos. It was rewarding and enriching to be able to use the language - as much as I can try at this point. The Guerrero variant of Mixtec is a bit different than Oaxaca, and the variants in the three towns I visited were all different as well. The basics of bathing and bathrooming were a bit of a challenge due to the lack of indoor plumbing, but the sweet generousity of the people took away any smelliness.
Friday, August 04, 2006
La politica en Mexico
The political situation in Mexico is a bit tense at the moment. Both Oaxaca and Mexico City are swirling in tumultuous energy due to the political elections and the unequal social conditions. The Oaxacan teachers strike, which has evolved into a social movement, has grown more tense. The annual teacher strike has lasted for more than ten weeks, since May 22, and while educational demands were the impetus, it has evolved into a debate surrounding human rights and democratic expression. Now other groups have joined the teachers in solidarity, calling for the ousting of Governor Ulises Ruiz, who not only ordered a tear gas showering over the teachers at 4am on June 14, but has remodeled the zocalo and the Parque Llano, destroying trees and the colonial architecture along with it. With so many dire necessities in many small pueblos, such as basic schooling, potable water and access to electricity and in the state of Oaxaca, the fiscal irresponsibility has driven the people to revolt. They want him to either resign or be expelled from office. The mainstream media is saying it is only the teacher demands, it´s more than that. This week a group of woman overtook the radio station and have been broadcasting their message. Just yesterday, the government offices and their vehicles were taken by the group to immobilze the government. It is not dangerous, as the mainstream media is portaying. Some streets are blocked off, but you can freely walk around. There are no checkpoints and no certainly no people walking around with pipes. Speaking of blocked sreets, Calle Reforma, the main artery of Mexico City has been blocked all this week by PRD Lopez Obrador supporters who want a vote for vote recount of the July 2 presidential elections. All this of course is fueling Oaxacan politics as well. I was in Mexico City on Monday and it is a tense situation...Now I am in Tlapa, Guerrero doing my interviews in small pueblos, about to return to Oaxaca City this week...Guerrero has the fame of being aggressive, but frankly the ambiance here is very tranquil and as always, I am happy here...I will write more soon later in the week when I am back in Oaxaca.
Here is an NPR link in English, which is fairly accurate, but isn´t giving the whole picture: http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=5614073
